La Ashwagandha (Withania somnifera) es uno de los adaptógenos con más estudios disponibles, tanto sobre sus usos como sobre su seguridad. Eso permite saber con bastante precisión quién puede tomarla con tranquilidad y en qué casos conviene consultar antes. Reunimos acá la evidencia real, con las fuentes citadas para que puedas revisarlas vos mismo antes de decidir.
Este artículo es informativo. No reemplaza una consulta médica, y ante cualquier duda sobre tu situación particular, consultá con un profesional de la salud.
Para la mayoría de los adultos sanos, sí. La base de datos LiverTox, del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH), la considera en general segura y sin efectos adversos importantes en su uso habitual. El Manual Merck cita un metaanálisis de 12 ensayos clínicos con más de 1.000 adultos en el que se observó una reducción del estrés y la ansiedad, y otros ensayos sobre el sueño en los que no se reportaron efectos adversos graves.
Los efectos secundarios más descriptos son leves: malestar digestivo, dolor de cabeza o somnolencia.
Dicho esto, la Ashwagandha tiene más precauciones que la mayoría de los hongos adaptógenos, y conviene conocerlas:
La Ashwagandha no debería usarse durante el embarazo, por un posible efecto abortivo descripto en la literatura, ni durante la lactancia, por falta de datos de seguridad. Es la precaución más clara de este artículo.
Fuente: Manual Merck, edición profesional. Ver ficha completa
Según el Manual Merck, la Ashwagandha puede interactuar con estas categorías de medicamentos. En todos los casos, la recomendación es la misma: si tomás alguno, consultá con tu médico antes de incorporarla.
Fuente: Manual Merck, edición profesional. Ver ficha completa
En los últimos años se publicaron casos de daño hepático en personas que tomaban suplementos de Ashwagandha. Es un efecto poco frecuente e impredecible (lo que en medicina se llama una reacción idiosincrática), y conviene conocerlo con sus datos reales.
La serie de casos más citada describe 5 pacientes de Islandia y Estados Unidos que presentaron ictericia (coloración amarilla de la piel) y picazón entre 2 y 12 semanas después de empezar a tomarla. Ninguno desarrolló insuficiencia hepática, y los análisis se normalizaron en uno a cinco meses tras suspender el suplemento. Cuatro de los cinco tomaban además otros suplementos.
Fuente: Björnsson HK, Björnsson ES, Avula B, et al. «Ashwagandha-induced liver injury: a case series from Iceland and the US Drug-Induced Liver Injury Network.» Liver International, 40(4):825-829, 2020. Ver estudio en PubMed
La base LiverTox del NIH reúne los casos publicados hasta hoy, unos 23 en la literatura médica. Según su resumen, la mayoría fueron leves a moderados y se resolvieron al dejar de tomarla, en general en uno a cuatro meses. Los casos graves, que son excepcionales, se dieron sobre todo en personas con una enfermedad hepática previa, como cirrosis. Por eso la recomendación es evitarla si tenés una enfermedad del hígado avanzada.
Fuente: LiverTox, NIH/NCBI Bookshelf. Ver ficha completa
En la práctica: si mientras la tomás notás coloración amarilla en la piel o los ojos, picazón intensa sin causa aparente u orina muy oscura, suspendela y consultá con tu médico.
LiverTox señala que en los ensayos clínicos con Ashwagandha no se reportaron alteraciones de las enzimas hepáticas ni eventos adversos graves. Por ejemplo, en un ensayo con 18 hombres sanos que tomaron 500 mg de extracto de raíz dos veces por día durante un mes, el tratamiento fue bien tolerado y no hubo cambios en las enzimas hepáticas. Esto refuerza que los casos publicados son reacciones poco frecuentes, no un efecto esperable en la mayoría de las personas.
La Ashwagandha puede modificar los niveles de hormona tiroidea. Se publicaron casos aislados de exceso de hormona tiroidea (tirotoxicosis), como el de una mujer de 32 años que presentó palpitaciones y pérdida de peso seis semanas después de empezar a tomarla; los síntomas y los análisis se normalizaron poco después de suspenderla.
Por eso, si tenés una condición tiroidea o tomás medicación para la tiroides, consultá con tu médico antes de incorporarla.
Sí, algunas. No se recomienda durante el embarazo ni la lactancia, y conviene consultar con un médico antes de tomarla si tenés una enfermedad del hígado, de la tiroides o autoinmune, o si tomás medicación para la tiroides, la diabetes, la presión, inmunosupresores o sedantes.
En general es bien tolerada. Los efectos más descriptos son leves: malestar digestivo, dolor de cabeza o somnolencia.
Hay casos publicados de daño hepático, poco frecuentes, que en general se resolvieron al suspenderla. Los casos graves son excepcionales y se dieron sobre todo en personas con una enfermedad hepática previa. En los ensayos clínicos no se observaron alteraciones hepáticas.
Solo con supervisión médica, porque puede modificar los niveles de hormona tiroidea. Consultá con tu médico antes de combinarlas.
No se recomienda, por un posible efecto abortivo descripto en la literatura.
De estudios científicos publicados y revisados por pares, y de bases de datos clínicas de referencia (LiverTox del NIH y Manual Merck), todos citados y enlazados en este artículo.
Ashwagandha doble extracto 60 ml de Fungiteca
Extracto de raíz de Withania somnifera, elaborado en la Patagonia argentina, en laboratorio con RNE vigente.
Escrito por el equipo de La Fungiteca
La Fungiteca es un proyecto con base en la Patagonia argentina enfocado en el desarrollo de extractos naturales a base de hongos y adaptógenos, elaborados bajo estándares de seguridad alimentaria (RNE).
Este contenido tiene un enfoque informativo, basado en evidencia científica publicada. No constituye consejo médico ni reemplaza la consulta con un profesional de la salud.
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